Conozca a los fundadores: Pennsylvania
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George Clymer, Pennsylvania
Clymer quedó huérfano en 1740, solamente un año después de su nacimiento en Filadelfia. Un tío adinerado lo educó informalmente y lo avanzó de una posición de secretaría a ser un socio en su firma mercantil a la cual, en su muerte, su firma mercantil heredó su fortuna. Después, Clymer juntó las operaciones con los Meredith, una familia de negocios prominente, y fortaleció la relación al casarse con la hija del socio mayor, Elizabeth, en 1765.
Motivado, en parte por el impacto de las restricciones económicas de parte de los británicos en su negocio, Clymer apoyó la causa revolucionaria y fue uno de los primeros en recomendar la independencia. Asistió a juntas patrióticas, estuvo en el consejo de seguridad de Pennsylvania y en 1773 fue líder de un comité que forzó la resignación de consignatarios de té de Filadelfia bajo el acto de té de Gran Bretaña. Inevitablemente, aunque tenía experiencia en la economía, puso su esfuerzo en asuntos financieros. En 1775-76 actuó como une de los dos primeros tesoreros continentales. Hasta intercambió su propio dinero para moneda continental.
En el Congreso Continental, (1776-77 y 1780-82) el callado y el modesto Clymer raramente habló en debates, pero dejó su sello en esfuerzos de comité, especialmente esos que tenían que ver con el comercio, la finanza, y asuntos militares. Durante la Guerra de la Independencia, también estuvo en una serie de comisiones que hicieron importantes investigaciones de campo. En diciembre de 1776, cuando el Congreso huyó de Filadelfia a Baltimore, él, George Walton y Robert Morris estuvieron a cargo de seguir con el negocio congresional. En un año, después de la batalla en Brandywine, Pennsylvania, (11 de septiembre de 1777) las tropas británicas avanzaron a Filadelfia se desviaron para vandalizar el hogar de Clymer en el condado Chester, unas 25 millas fuera de la ciudad. Su esposa e hijos se escondieron en el bosque.
Después de un breve retiro, siguiendo su último término en el Congreso Continental, Clymer fue reelecto para los años: 1784-88 a la legislatura de Pennsylvania, donde estuvo medio tiempo entre 1780-82 mientras estaba en el Congreso. Como legislador estatal, apoyaba una legislatura bicameral y reforma del código penal y se oponía a la pena capital. En la Convención Constitucional, donde casi no se perdía de ninguna junta, habló pocas veces, pero efectivamente, y tuvo un papel modesto en formar el documento final.
La siguiente fase de la carrera de Clymer consistió estar en la Cámara de Representantes del primer congreso (1789-1791) y también fue nombrado el colector de impuesto sobre ventas en bebidas alcohólicas en Pennsylvania (1791-1794). En 1795-96, estuvo en la comisión presidencial cual negoció un trato con los Chiroque y los indios Creek en Georgia. Durante su retiro, Clymer avanzó varios proyectos comunitarios, incluyendo la Sociedad de Filadelfia para promover la agricultura y el Banco Filadelfia. A la edad de 73, en 1813, Clymer murió en Summerseat, una hacienda a unas millas a las afueras de Filadelfia en Morrisville que compró y se mudó en el año 1806. Su tumba está en el cementerio Friends Meeting House en Trenton, Nueva Jersey.
Imagen: Cortesía de la Galería National Portrait, Institución Smithsonian
Thomas Fitzsimons, Pennsylvania
Fitzsimons (FitzSimons; Fitzsimmons) nació en Irlanda en 1741. Vino a América alrededor de 1760 y buscó una carrera de mercantil en Filadelfia. El siguiente año, se casó con Catherine Meade, la hija de un mercantil prominente local, Robert Meade, y no mucho después, hizo negocio con uno de sus cuñados. La firma de George Meade y la Compañía pronto se convirtió en una de las casas comerciantes líderes de la ciudad y que se especializaba en el intercambio West India.
Cuando comenzó la revolución, Fitzsimons con entusiasmo respaldó la posición Whig. Durante la guerra, comandó una compañía de milicia (1776-77). También estuvo en el comité de correspondencia de Filadelfia, consejo de seguridad y junta directiva de la marina. Su firma aportaba abastecimientos y barcos “fire” a las fuerzas militares y cerca del término de la guerra donó 5,000 libras británicas al ejército continental.
En 1782-83, Fitzsimons entró a la política como delegado al Congreso Continental. En 1783, se convirtió en miembro del consejo de sensores y fue legislador (1786-89). Su asistencia a la Convención Constitucional era regular pero no contribuyó de manera espectacular en los procedimientos. Fue, sin embargo, un fuerte nacionalista.
Después de la convención, Fitzsimons continuó demostrando sus proclividades nacionalistas como representante estadounidense de tres términos (1789-95). Se alió con el programa de Hamilton y con el emergente partido federalista. Una vez más demostró su orientación comercial, apoyó la tarifa protectora y el retiro de la deuda nacional.
Fitzsimons pasó el resto de su vida en negocios privados, aunque retuvo interés en asuntos públicos. Su punto de vista se mantuvo federalista. Durante las dificultades marítimas en los 1790s, urgió represalia en contra de los británicos y los franceses por su interferencia en transporte americano. En la primera década del siglo 19, se opuso ferozmente al embargo de Jefferson en 1807-9. En 1810, de nuevo se opuso a los que apoyaban a Jefferson y celebró la renovación del primer banco de los Estados Unidos.
Pero la prominencia de Fitzsimons creció de su liderazgo en el negocio. En 1781, fue uno de los fundadores del Banco de América del Norte. También ayudó a organizar y estuvo a cargo de dirigir la Compañía de Seguro de América del Norte y muchas veces actuó como el presidente del Cámara de Comercio de Filadelfia. Sus asuntos financieros, como los de asociado y firmante Robert Morris, tomó un giro desastroso en 1805. Luego recobró un poco de su abundancia, pero su reputación sufrió.
A pesar de esos problemas, Fitzsimons nunca cesó de su filantropía. Era un gran partidario de la Iglesia Católica Romana San Agustín de Filadelfia. También intentó mejorar la educación pública y fue administrador de la Universidad de Pennsylvania.
Fitzsimons murió en Filadelfia en 1811 después de siete décadas de vida. Su tumba está en el cementerio de la Iglesia Católica Romana Santa María, cual está en el ahora Independence National Historical Park.
Benjamin Franklin: Pennsylvania
Franklin nació en 1706 en Boston. Fue el décimo hijo de un fabricante de jabón y velas. Recibió poca educación formal, pero principalmente fue autodidacta. Después de ser aprendiz bajo su padre entre las edades de 10 y 12, fue a trabajar para su medio hermano, James, un imprimista. En 1721, James fundó el New England Courant, el cuarto periódico de las colonias. Benjamín secretamente contribuyó 14 ensayos, sus primeras escrituras públicas.
En 1723, por un desacuerdo con su medio hermano, Franklin se mudó a Filadelfia, donde obtuvo trabajo como un imprimista. Solamente estuvo allí por un año y navegó a Londres por dos años más. De regreso en Filadelfia, acensó rápidamente en la industria de imprimir. Publicó The Pennsylvania Gazette (1730-48), cuál había sido fundado por otro hombre en 1728, pero su aventura literaria más exitosa fue Poor Richard 's Almanac (1733-58). Ganó la popularidad en las colonias, detrás de la Biblia, y su fama se extendió a Europa.
Mientras tanto, en 1730, Franklin tuvo una esposa fuera del matrimonio, Deborah Reed, quien tuvo un hijo y una hija y aparentemente tuvo más hijos fuera del matrimonio con una mujer desconocida. Para 1748, consiguió independencia financiera y obtuvo reconocimiento por su filantropía y el estímulo que aportó a causas cívicas como las bibliotecas, institutos educacionales y hospitales. Con energía y sin cansancio, encontró tiempo para dedicarse a su interés en la ciencia y entrar a la política.
Franklin fue un secretario (1736-51) y miembro (1751-64) a la legislatura colonial y diputado, jefe de correos de Filadelfia (1753-74). Además, representó a Pennsylvania en el congreso Albany (1754), habló para unir a los colonos durante la Guerra Franco-India. El congreso adoptó su “Plan de Unión,” pero las asambleas coloniales lo rechazaron porque invadía sus derechos.
Durante los años 1757-62 y 1764-75, Franklin vivió en Inglaterra, originalmente como agente para Pennsylvania y después para Georgia, Nueva Jersey y Massachusetts. Durante el segundo periodo mencionado, cual concordaba con la creciente inquietud de los colonos y él padeció un cambio político. Hasta ese momento, era un hombre inglés cuya primera preocupación era sobre la política provincial de Pennsylvania y no les tenía confianza a movimientos populares y no comprendía en ir al extremo. Hasta que el asunto de impuestos parlamentarios debilitaron las viejas alianzas, él dirigió el ataque del partido cuáquero al partido anglicano y a sus alianzas Prebyterian. Su propósito durante sus años en Londres, en verdad fueron un desplazamiento de la administración familiar Penn por autoridades de la realeza. Fue una conversación de la providencia de un propietario a una colonia real.
Fue durante la crisis del Acto del sello cuando Franklin evolucionó de líder de una facción de un partido provincial destrozado a un portavoz celebrado en Londres en nombre de derechos americanos. Aunque fue agente para Pennsylvania, se oponía a la promulgación de la propuesta de ley del año 1765 y no se daba cuenta de la fuerte hostilidad de parte de los colonos. Aceptó su promulgación y prefirió someterse a ello, pero al mismo tiempo trabajaba para que fuera revocada.
Franklin nominó a un amigo y aliado político como distribuidor de estampillas para Pennsylvania junto con su aparente aceptación de la legislación, armó a sus oponentes de propietario con asuntos explosivos. La explosión energética de ellos amenazaba su reputación en casa hasta que información fiable fue publicada demostrando su fervor en oposición por el acto. Por un tiempo, resentimiento de muchedumbre amenazara a su familia y a su hogar en Filadelfia hasta que sus partidarios artesanos lo respaldaron. Posteriormente, la defensa de Franklin en la posición americana en la cámara común (House of Commons) durante los debates sobre la revocación del Acto del sello, restauraran el prestigio de su hogar.
Franklin regresó a Filadelfia en mayo 1775 e inmediatamente se convirtió en un miembro distinguido del Congreso Continental. 13 meses después, estuvo en el comité cual creó el borrador de la Declaración de Independencia. Después, contribuyó al gobierno en otras maneras importantes, incluyendo siendo el director general de correos y tomó deberes sobre como presidente de la convención constitucional de Pennsylvania.
Pero, a menos de un año y medio de su retorno, el aviejado hombre de estado navegó una vez más hacia Europa para empezar una carrera como diplomático, cual lo entretendría por casi el resto de su vida. En los años 1776-79, como uno de tres comisarios, dirigió las negociaciones que condujeron a tratados de comercio y alianza con Francia, donde la gente lo alababa. Él y los otros comisarios reñían mucho. Mientras era el único comisario para Francia (1779-85), John Jay, John Adams y él, negociaban el Tratado de París (1783), cual terminó la guerra por la independencia.
De regreso a los Estados Unidos, en 1785, Franklin se convirtió en presidente del Supremo consejo ejecutivo en Pennsylvania (Supreme Executive Council). En la Convención Constitucional, aunque no aprobó de muchos aspectos del documento final y estaba obstaculizado por su edad y salud, no se perdió de muchas sesiones, prestó a su prestigio, tranquilizó pasiones y arregló desacuerdos.
En su ocaso, trabajando en su autobiografía, Franklin pudo reflejar y ver una vida productiva como el brindis de los dos continentes. Energético, casi hasta el final, en 1787, fue electo como el primer presidente la Sociedad para promover la eliminación de la esclavitud (Society for Promoting the Abolition of Slavery) de Pennsylvania, una causa a la cual se había comprometido en los 1730s. Su acto público final fue firmar un memorial al congreso, recomendándoles el desmantelamiento del sistema de esclavitud. Poco después, en 1790, a la edad de 84, Franklin murió en Filadelfia y fue puesto para descansar en Christ Church Burial Ground.
Imagen: Cortesía de la Galería de retratos nacionales, Instituto Smithsonian
Jared Ingersoll, Pennsylvania
El hijo de Jared Ingersoll Sr., un oficial colonial británico y después un prominente partidario del régimen, Ingersoll nació en New Haven, Connecticut, en 1749. Recibió una excelente educación y se graduó de Yale en 1766. Supervisó los asuntos financieros de su padre, quien se mudó de New Haven a Filadelfia. Después, el joven lo acompañó, se ingresó al estudio de derecho y consiguió ser aceptado en la práctica en Pennsylvania.
En el medio del fervor de la revolución, pero ni su padre ni él sentían ese fervor y en 1773, con el consejo de su padre, Ingersoll Jr., navegó a Londres para estudiar derecho en Middle Temple. Completando su trabajo en 1776, hizo un recorrido de dos años del continente y durante ese tiempo, por alguna razón, dejó su lado partidario del régimen.
Regresó a Filadelfia y entró a la profesión legal. Ingersoll ayudó a los clientes de uno de los mejores abogados de la ciudad y de un viejo amigo, Joseph Reed, quien, en ese entonces, estaba ocupado con los asuntos del Consejo supremo ejecutivo de Pennsylvania (Supreme Executive Council of Pennsylvania). En 1781, Ingersoll se casó con Elizabeth Pettit (Petit). El año pasado, había entrado a la política por haber ganado un puesto en el Congreso Continental (1780-81).
Aunque Ingersoll no se perdió de ninguna sesión en la Convención Constitucional, había favorecido la revisión de los Artículos de confederación y como abogado, estaba impuesto a debatir, pocas veces habló en los procedimientos.
Posteriormente, Ingersoll tuvo varios puestos públicos como miembro del consejo común de Filadelfia (1789), procurador fiscal de Pennsylvania (1790-99 y 1811-17); abogado de la ciudad de Filadelfia (1798-1801), fiscal del distrito para Filadelfia (1800-01), y ministro de corte (1821-22). Mientras tanto, en 1812, había sido candidato para la vicepresidencia como federalista, pero no pudo ganar la elección.
Mientras se enfocaba en sus actividades públicas, Ingersoll obtuvo distinción en su práctica legal. Por varios años, manejó los asuntos de Stephen Girard, uno de los hombres de negocios más importantes del país. En 1791, Ingersoll empezó a trabajar ante la corte suprema estadounidense y tomó un rol en casos memorables. Aunque en Chisholm v. Georgia (1792) y Hylton v. United States (1796) representó la parte perdedora y sus discusiones ayudaron a aclarar asuntos constitucionales difíciles. Representó a un colega firmante, William Blount, un senador, cuando fue amenazado de destitución en los 1790s.
La larga carrera de Ingersoll terminó en 1822, cuando murió, a menos de una semana después de su cumpleaños número 73. Sobrevivido por tres hijos, fue enterrado en Filadelfia en First Presbyterian Church.
Imagen: Cortesía de los Archivos nacionales, Registros de exposición, Aniversario, y Comisiones conmemorativas (148-CP-130)
Thomas Mifflin, Pennsylvania
Miembro de la cuarta generación de una familia cuáquera de Pennsylvania cuya emigró de Inglaterra. Mifflin nació en Filadelfia en 1744. Era hijo de un rico comerciante y político local. Estudió en la escuela cuáquera y después en el Colegio de Pennsylvania (después formó parte de la Universidad de Pennsylvania) de la cual obtuvo un diploma a la edad de 16 y avanzó en sus intereses por el resto de su vida.
Mifflin luego trabajó por cuatro años en el conteo de Filadelfia. En 1764, visitó Europa y el siguiente año entró al negocio mercantil de Filadelfia con su hermano. En 1767 se casó con Sarah Morris. Aunque prosperó en el negocio, la política lo atrajo.
En la legislatura de Pennsylvania (1772-76), Mifflin defendía la posición colonial contra el reino. En 1774, asistió al Congreso Continental (1774-76). Mientras tanto, ayudó a formar tropas y en mayo 1775, obtuvo la designación de comandante en el ejército continental lo que causó que fuera expulsado de la fe cuáquera. En el verano de 1775 se convirtió en ayudante de campo para Washington y después para el intendente del ejército continental. A finales de 1775, se convirtió en coronel y en mayo 1776 en general de brigada. Prefería la acción ante la administración y después de un tiempo empezó con su trabajo de intendente con indiferencia. Aun así, participó directamente en el esfuerzo de la guerra. Tomó parte de las batallas en Long Island, Nueva York; Trenton, Nueva Jersey y Princeton, Nueva Jersey. Además, por su convincente oratoria, aparentemente convenció a muchos hombres a no dejar el servicio militar.
En 1777, Mifflin obtuvo el rango de comandante general, pero, inquieto al criticismo sobre sus actividades de intendente, renunció. Durante el mismo tiempo, aunque se convirtió en amigo de Washington, se involucró en la camarilla cual avanzó al General Horatio Gates a reemplazarlo a él como comandante en el ejército continental. En 1777-78, Mifflin estuvo en la junta directiva congresional de la guerra (Congressional Board of War). En 1778, brevemente se reintegró al ejército, pero los continuos ataques a su desempeño como intendente lo llevó a renunciar una vez más.
Mifflin regresó inmediatamente a la política. Estuvo en la asamblea estatal (1778-79) y de nuevo en el Congreso Continental (1782-84), de diciembre 1783 al siguiente junio como el presidente del Congreso Continental. En 1787, fue designado a tomar parte de la Convención Constitucional. Asistió regularmente pero no dio discursos ni jugó un papel importante.
Mifflin continuó en la legislatura (1785-88 y 1799-1800), tomó el puesto de Franklin como presidente del Consejo supremo ejecutivo (1788-1790), tuvo un puesto alto en la convención constitucional (1789-1790) y obtuvo la gubernatura (1790-99). Durante ese tiempo se afilió con el partido emergente democrático-republicano.
Aunque fue rico por la mayor parte de su vida, Mifflin se daba lujos. Presión por parte de acreedores lo forzaron a dejar Pennsylvania en 1799 y murió en Lancaster el siguiente año a la edad de 56. El Commonwealth de Pennsylvania pagó sus costos fúnebres en la iglesia local Lutheran Trinity.
Gouverneur Morris, Pennsylvania
Gouverneur Morris nació en la hacienda Morrisania, en el condado Westchester (presentemente es el Bronx) en Nueva York en 1752. Su familia era adinerada y disfrutó de un largo registro de servicio público. Su medio hermano mayor, Lewis, firmó la Declaración de Independencia.
Gouverneur fue educado por tutores privados y en la escuela Huguenot en New Rochelle. A principios de su vida, perdió una pierna en un accidente de carruaje. Asistió a King’s College (después conocida como Columbia College y Universidad) en la ciudad de Nueva York). Se graduó en 1768 a la edad de 16. Tres años después de estudiar el derecho en la ciudad, pudo entrar a la práctica.
Cuando la revolución estaba cerca, Morris se interesó en asuntos políticos. Por ser conservador, sin embargo, al principio, él temía el movimiento porque él creía que crearía la ley de la muchedumbre. Además, parte de su familia y muchos de sus amigos eran fieles al reino. Pero, al principio de 1775, por alguna razón, se alió a los Whigs. Ese mismo año, representando al condado Westchester, tomó asiento en el congreso provisional revolucionario de Nueva York (1775-1777). En 1776, también sirvió en la milicia y junto con John Jay y Robert R. Livingston hicieron un borrador de la primera constitución del estado. Posteriormente, se unió al consejo de seguridad (1777).
En 1777-78, Morris fue parte de la legislatura y en 1778-79 estuvo en el Congreso Continental, donde fue parte de los miembros más jóvenes y brillantes. Durante ese periodo, firmó los Artículos de la confederación he hizo borradores de instrucciones para Benjamín Franklin en París y para los que aportarán una base parcial para el tratado para terminar la Guerra de la independencia. Morris fue un amigo cercano de Washington y uno de sus más fuertes seguidores congresionales.
Derrotado en su intento de ser reelecto al congreso en 1779 por la oposición de la facción del gobernador George Clinton, Morris se reubicó a Filadelfia para reanudar su carrera de derecho. Esto temporalmente lo sacó del escenario político, pero en 1781, reanudó su carrera pública cuando se convirtió en el asistente principal de Robert Morris, el superintendente de finanza de los Estados Unidos (ellos dos no están relacionados). Gouverneur tuvo este puesto por cuatro años.
Morris se convirtió en una de las figuras importantes de la Convención Constitucional. Sus discursos, más frecuentes que de los demás, alcanzó un total de 173. Aunque algunas veces sus discursos no tenían mucha significancia, la mayoría de ellos eran importantes. Como un gran defensor del nacionalismo y de la aristocracia, trabajó en varios comités, incluyendo los asuntos de temas y estilos que habían sido atrasados. Él tuvo una posición fuerte en el proceso de hacer decisiones.
Sobre todo, aparentemente fue él quien elaboró un borrador de la constitución. Después, Morris dejó la vida pública por un tiempo para dedicar su atención al negocio. Como había comprado una casa con su medio hermano Lewis, se mudó nuevamente a Nueva York. Más tarde, en 1789, Gouverneur se unió a una aventura de negocio con Robert Morris, y viajó a Francia, donde fue testigo de los comienzos de la revolución francesa.
Morris se quedó en Europa casi por una década. En 1790-91, se comprometió a una misión diplomática en Londres para tratar de negociar algunos problemas sobresalientes entre los Estados Unidos y Gran Bretaña. La misión falló, pero en 1792, Washington lo nombró ministro a Francia, para reemplazar a Thomas Jefferson. Morris fue retirado dos años después pero no regresó a casa. En vez, viajó extensamente por Europa por más de cuatro años y durante ese tiempo manejó sus complicados asuntos de negocio y pensó en la compleja situación política.
Morris regresó a los Estados Unidos en 1799. El siguiente año, fue electo para terminar el término no vencido del senado estadounidense. Un fiel federalista, el fue derrotado en su intento a la reelección en 1802 y dejó la oficina el siguiente año.
Morris se retiró a una vida glamorosa en Morrisania, donde había construido una nueva vivienda. En 1809, se casó con Anne Cary (Carey) Randolph de Virginia y tuvieron un hijo. Durante sus últimos años, continuó a expresarse en contra de los democráticos-republicanos y se opuso violentamente a la Guerra de 1812. En los años 1810-13, fue presidente de la Comisión del canal Erie.
Morris falleció en Morrisania en 1816 a la edad de 64 y fue enterrado en St. Anne’s Episcopal Churchyard en el Bronx, en la ciudad de Nueva York.
Imagen: Cortesía de la galería de retratos nacionales. Institución Smithsonian
Robert Morris, Pennsylvania
Robert Morris nació en o cerca de Liverpool, Inglaterra, en 1734. Cuando tenía 13 años, emigró a Maryland para unirse con su padre, un exportador de tabaco en Oxford, Maryland. Después de poco tiempo en la escuela, el joven obtuvo empleo con Thomas y Charles Willing, quienes tenían una conocida firma de envíos y bancarios. En 1754, se convirtió en socio, y por cerca de cuatro décadas, él fue uno de los directores de la compañía y fue un ciudadano influyente de Filadelfia. Se casó con Mary White a los 35 y tuvo cinco hijos y dos hijas.
Durante el lío del acto de sello en 1765, Morris se unió a otros comerciantes en protesta, pero no se devotó completamente a la revolución hasta el estallido de hostilidades una década después. En 1775, el Congreso Continental, trabajó con su firma para importar armas y munición. Fue electo al consejo de seguridad de Pennsylvania (1775-76), la legislatura (1776-78) y el Congreso Continental (1775-78). En el Congreso Continental, el primero de julio, 1776, votó en contra de la independencia porque él consideraba esto como prematuro, pero el siguiente día a propósito se ausentó para facilitar el voto en afirmación de parte de su delegación.
Morris, un congresista clave, era especialista en asuntos financieros y adquisición militar. Aunque él y su firma se beneficiaron, si no fuera por su trabajo diligente, el ejército continental hubiera tenido que desmovilizarse. Trabajó cerca de George Washington, consiguió dinero y abastecimientos de los estados, tomó prestado dinero cuando había supremas dificultades y en ocasiones obtuvo préstamos personales para avanzar el esfuerzo de guerra.
Inmediatamente, siguiendo su servicio de congreso, Morris estuvo por dos términos más en la legislatura de Pennsylvania (1778-81). Durante ese tiempo, Thomas Paine y otros lo atacaron por especular en el congreso. Sus cuentas fueron investigadas y fue aclarado de las acusaciones. Aun así, su reputación sufrió.
Morris embarcó en la fase más dramática de su carrera al aceptar el puesto de superintendente de finanza (1781-84) bajo los Artículos de confederación. El congreso identificó el estado peligroso de las finanzas de la nación y su impotencia al proveer remedios. El congreso le otorgó poderes dictadores y usó su condición para que se le permitiera usar su iniciativa de comercio privado. Rompió con los gastos del gobierno y el ejército, personalmente compró abastecimientos para el ejército y la marina. Cuando era necesario, casi acabó con su crédito personal al emitir notas con su propia firma o al obtener préstamos de sus amigos.
Para financiar la campaña de Washington en Yorktown en 1781. Además de las técnicas ya mencionadas, Morris obtuvo un préstamo de gran cantidad de parte de Francia. Usó parte del préstamo, junto con algo de su fortuna, para organizar el Banco de América del Norte, cual fue alquilado en diciembre. El primer banco del gobierno en los Estados Unidos ayudó a financiar la guerra.
Aunque Morris fue reelecto a la legislatura de Pennsylvania en 1785-86, sus aventuras privadas consumieron gran parte de su tiempo. En 1786, asistió a la convención de Annapolis, y el siguiente año en la Convención Constitucional, simpatizó con los federalistas, pero para un hombre de su prestigio, era callado. Aunque asistía a - prácticamente - todas las juntas, habló solamente dos veces en los debates y no trabajó en ninguno de los comités. En 1789, rechazó la oferta de Washington de ser secretario de la tesorería. En vez de esto, tomó asiento en el senado estadounidense (1789-95).
Durante los años más tarde de su vida pública, Morris especuló mucho, muchas veces se pasó del límite de crédito, en tierras del oeste y en Washington, DC. Para cesar sus dificultades, en 1794, empezó a construir una mansión en Filadelfia en la calle Chestnut, diseñada por Maj. Pierre Charles L'Enfant. No mucho después, Morris intentó escapar de los acreedores al regresar a The Hills, una hacienda a lo largo del río Schuylkill y al borde de Filadelfia, cual adquirió en 1770.
Fue arrestado por los acreedores en 1798 y fue forzado a abandonar la terminación de la mansión, cual más tarde fue conocida como “Morris’ Folly,” la hacienda incompleta. Morris fue llevado a la prisión para los endeudados en Filadelfia, donde no fue tratado bien. Cuando fue puesto en libertad en 1801, bajo la ley de bancarrota federal, sin embargo, su propiedad y fortuna desvanecieron. Su salud se deterioró y su espíritu se quebró. Se quedó en la pobreza y oscuridad, viviendo en una modesta casa en Filadelfia, pagada a plazos y conseguida para su esposa de parte de su colega firmante Gouverneur Morris.
Robert Morris murió en 1806 en su año 73 y fue enterrado en el cementerio de Christ Church.
Imagen: Parque Nacional Independiente Histórico
James Wilson, Pennsylvania
Wilson nació en 1741 ó 1742 en Carskerdo, cerca de San Andrews, Escocia, y fue educado en las universidades de San Andrews, Glasgow y Edinburgh. Emigró a América, y llegó durante las agitaciones del acto del sello en 1765. A principios del siguiente año, el aceptó la posición de tutor de latín en el Colegio de Filadelfia (después parte de la Universidad de Filadelfia) pero casi inmediatamente abandonó el estudio del derecho bajo John Dickinson.
En 1768, el año después de la admisión a la práctica en Filadelfia, Wilson empezó una práctica en Reading, Pennsylvania. Dos años después, se mudó al oeste a un lugar escocés e irlandés en Carlisle, y el siguiente año se casó con Rachel Bird. Se especializó en la ley de terrenos y tuvo mucha clientela. Con un préstamo, empezó a especular terreno. De alguna manera también superviso, al enseñar literatura inglesa en el Colegio de Filadelfia, cual lo premió con una maestría honorífica con el título de artes en 1766.
Wilson se involucró en la política de la revolución. En 1774, fue el presidente del comité de correspondencia de Carlisle. Él asistió a la primera asamblea provincial y completó la preparación para Considerations on the Nature and Extent of the Legislative Authority of the British Parliament. Este panfleto circuló lejos en Inglaterra y América y se convirtió en líder Whig.
El siguiente año, Wilson fue electo a la asamblea provisional y al Congreso Continental, donde fue parte de comités sobre el ejército y asuntos de indios. En 1776, honrando los deseos de la gente que representaba, se juntó con los moderados del congreso al votar por un retraso de tres semanas al considerar la resolución de Richard Henry Lee para que junio 7 fuera de independencia. El primero y segundo de julio en este asunto, sin embargo, votó en lo afirmativo y firmó la Declaración de independencia el 2 de agosto.
La ardua oposición de Wilson a la constitución republicana de Pennsylvania en 1776, además de indicar un cambio al conservadurismo de su parte, causó su extracción del congreso al siguiente año. Para evadir los reclamos de los que representaba, se ausentó a Annapolis en el invierno de 1777-78 y vivió en Filadelfia.
Wilson afirmó su nueva posición política al identificarse cercanamente con los grupos aristócratas y conservadores republicanos, al multiplicar sus intereses de negocio y al acelerar la especulación de tierras. También tomó una posición como Defensor general para Francia en América (1779-83), lidiando con asuntos comerciantes y marítimos y legalmente defendió a partidarios del reino.
En el otoño de 1779, durante el tiempo de inflación y escasez de comida, una muchedumbre cual incluía muchos hombres de la milicia y cual eran guiados por constitucionalistas radicales, planeaban atacar el liderazgo republicano. Wilson era el objetivo. Él y algunos 35 de sus colegas se atrincheraron en su casa entre las calles Walnut y la Tercera, y desde ese entonces se conoció como “Fort Wilson.” Durante una corta pelea, mucha gente de ambos lados murió o fueron heridos. Los estremecedores sentimientos y perdones fueron emitidos por doquier, aunque varias y grandes batallas políticas continuaron sobre la constitución pendiente del territorio autónomo.
Durante 1781, el congreso designó a Wilson como uno de los directores del Banco del Norte de América. Era recientemente fundado por un asociado cercano y cliente legal, Robert Morris. En 1782, cuando los conservadores habían recuperado algo de su poder, Wilson había sido reelecto al congreso y trabajó entre 1785 y 1787.
Wilson alcanzó la cima de su carrera en la Convención Constitucional (1787) donde su influencia probablemente fue secundaria, después de Madison. Raramente ausente de alguna sesión, estuvo en el Comité de detalle y en muchas otras maneras integró su excelente conocimiento de teoría política a problemas convencionales. Solamente Gouverneur Morris dio más discursos.
Ese mismo año, al vencer fuerte oposición, Wilson fue el líder sobre la ratificación en Pennsylvania, el segundo estado en usar esa herramienta. La constitución del territorio autónomo, el borrador hecho en 1789-90, cercano a la constitución estadounidense, fue primeramente el trabajo de Wilson y representó el clímax de su lucha de 14 años contra la constitución de 1776.
Por sus servicios en la formación del gobierno federal, Wilson esperaba ser nombrado como el Presidente de la Corte Suprema, pero en 1789, el presidente Washington, lo nombró como juez. Ese mismo año, como profesor de derecho de primer año en el Colegio de Pennsylvania. Dos años después empezó oficialmente a digerir las leyes de Pennsylvania, un proyecto que nunca completó, aunque se encargo de esto por un tiempo, hasta cuando se acabó el dinero.
Wilson, quien escribió pocas opiniones, no consiguió el logro en la Corte Suprema que sus capacidades y experiencia prometían. En verdad, durante esos años, era el blanco de mucha crítica y casi se salvó de la destitución. En primer lugar, trató de influir la promulgación de legislación en Pennsylvania para favorecer los especuladores de terrenos. Entre 1792 y 1795, hizo una inversión insensata en el oeste de Nueva York y Pennsylvania, al igual que en Georgia. Esto no lo detuvo de tramar un tremendo plan, involucrando grandes sumas de dinero europeo, para reclutar colonos europeos para su vivir en el oeste. Mientras tanto, en 1793, como viudo y con seis hijos, se casó otra vez con Hannah Grey y su único hijo murió en la infancia.
Cuatro años más tarde, para evitar ser arrestado por deudas, el consternado Wilson se mudó de Filadelfia a Burlington, Nueva Jersey. El siguiente año, aparentemente en el negocio de cortes de circuito federales, llegó a Edenton, Carolina del Norte. Estaba en un estado grave de estrés mental y fue llevado al hogar de James Iredell, un colega de la Corte Suprema. Murió allí en unos meses. Fue enterrado primero en Hayes Plantation cerca de Edenton, sus restos fueron enterrados otra vez en Filadelfia, en Christ Church.
Imagen: Cortesía de la galería de retratos nacionales. Institución Smithsonian