Conozca a los fundadores: Carolina del Norte
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William Blount, Carolina del Norte
Imagen: Cortesía del Museo del Estado de Tennessee, Sociedad de Colección Histórica de Tennessee
William Blount fue el bisnieto de Thomas Blount, quien vino de Inglaterra a Virginia poco después de 1600 y se estableció en una hacienda de Carolina del Norte. William, el mayor en una grande familia, nació en 1749 mientras su madre visitaba la hacienda Rosefield de su abuelo, en el sitio del presente Windsor cerca de Pamlico Sound. El joven aparentemente recibió una buena educación.
Poco después de que la Guerra de la Independencia empezará, en 1776, Blount se apuntó como pagador de las fuerzas de Carolina del Norte. Dos años después, se casó con Mary Grainier (Granger); de sus seis hijos que alcanzaron la edad adulta, un hijo se destacó en la política de Tennessee.
Blount pasó la mayor parte de su vida restante en la oficina pública. Estuvo en la cámara baja de la legislatura de Carolina del Norte (1780-84), incluyendo siendo portavoz, al igual que en la cámara alta (1788-90). Además, tomó parte en la política nacional, estando en el Congreso Continental en 1782-83 y 1786-87.
Designado como delegado a la Convención Constitucional a la edad de 38, Blount estuvo ausente por más de un mes porque escogió asistir al Congreso Continental de parte de su estado. Casi no dijo nada en los debates y firmó la Constitución no muy convencido, solamente, y dijo, para hacerla “un acto unánime de los Estados en Convención. No obstante, el favorecía la ratificación de su estado del documento completo.
Blount esperaba ser electo al primer senado estadounidense. Cuando falló en obtener esto, en 1790, se esmeró en ir hacia el oeste más allá de las montañas Appalachian, donde tenía intereses de tierra de conjetura y había representado a Carolina del Norte en tratos con los Indios Americanos. Se estableció en lo que se convirtió en Tennessee, a lo que devotó el resto de su vida. Primero estuvo en Rocky Mount, una cabaña cerca de la ciudad Johnson y en 1792, construyó una mansión en Knoxville.
Dos años antes, Washington nombró a Blount como gobernador del territorio sur del río Ohio. (cual incluía Tennessee) y también como comisario de Asuntos del Indio para el Departamento Sureste, en cuales esas posiciones incrementaron su fama con los pioneros. En 1796, presidió sobre la convención constitucional que transformó parte del territorio al estado de Tennessee. Fue electo como uno de los primeros senadores estadounidenses (1796-97).
Durante este periodo, los asuntos de Blount tomaron drásticos acontecimientos. En 1797 su conjetura de la tierra al oeste lo llevó a tener serias dificultades financieras. Ese mismo año, aparentemente también elaboró un plan que involucraba el uso de Indios, pioneros y fuerzas navales británicas para conquistar la provincias españolas de Florida y Luisiana para Gran Bretaña. Una carta que escribió donde mencionaba su plan, cayó a las manos del presidente
Adams, quien se la dio al senado el 3 de julio de 1797. Cinco días después, los miembros de la cámara votaron 25 a 1 para expulsar a Blount. La cámara lo destituyó, pero el senado retiró los cargos en 1799 en acuerdo que no mas acción se tomaría más allá de su despido.
El episodio no obstruyó la carrera de Blount en Tennessee. En 1798, fue electo al senado y ascendió a ser portavoz. Murió dos años después en Knoxville en sus años 50. Está enterrado en el cementerio de la iglesia First Presbyterian.
William Richardson Davie, Carolina del Norte
Imagen: Cortesía del Parque Histórico Nacional de la Independencia
Uno de los ocho delegados nacido fuera de las trece colonias, Davie nació en Egremont, Cumberlandshire, Inglaterra el 20 de junio de 1756. En 1763, Archibald Davie trajo a su hijo William a Waxhaw, SC. Davie asistió al Colegio Museo Queens en Charlotte, Carolina del Norte y se graduó del Colegio Nueva Jersey (después conocida como Princeton) en 1776).
Su estudio de derecho en Salisbury, NC, fue interrumpido por el servicio militar pero obtuvo su licencia para practicar en las cortes de condado en 1779 y en las cortes superiores en 1780. Cuando empezó la Guerra de la Independencia, ayudó a formar una tropa de caballería cerca de Salisbury y después consiguió el rango de coronel. Mientras estaba sujeto a la división Pulaski, Davie fue herido mientras lideraba un ataque en Stono, cerca de Charleston el 20 de junio de 1779. Temprano en el año 1780, formó otra tropa y principalmente operó en el oeste de Carolina del Norte. En enero de 1781, Davie fue designado como comisionario general para la campaña de Carolina. En este puesto, supervisó la colección de armamento y de suministros al ejército del General Nathanael Greene y la milicia del estado.
Después de la guerra, Davie embarcó su carrera como abogado dando la vuelta al circuito de Carolina del Norte. En 1782, se casó con Sarah Jones, la hija de su previo comandante, General Allen Jones, y se establecieron en Halifax. Su conocimiento legal y su habilidad le consiguieron gran respeto y su presentación en discusiones fue causa de admiración. Entre 1786 y 1798, Davie representó a Halifax en la legislatura de Carolina del Norte. Allí, él fue el principal agente tras las acciones de revisar y codificar las leyes estatales, mandó representantes a las convenciones de Annapolis y Filadelfia, cedió Tennessee a la Unión, y arreglo desacuerdos sobre fronteras estatales.
Durante la Convención Constitucional, Davie estaba a favor de planes de tener un gobierno central fuerte. Era miembro de un comité que consideraba la pregunta de la representación en el Congreso y giró el voto de la delegación de Carolina del Norte a favor del Gran Compromiso. Estaba a favor de la elección de los senadores y de electores presidenciales por la legislatura e insistía en contar esclavos para determinar la representación. Aunque dejó la convención el 13 de agosto, antes del aplazamiento de esta, Davie trabajó duro para la ratificación de la Constitución y tomó parte importante en la convención de Carolina del Norte.
El terreno político y militar no fueron los únicos donde Davie dejó huellas. La Universidad de Carolina del Norte, de la cual fue el principal fundador, muestra evidencia de su largo interés en la educación. Davie seleccionó la locación, los profesores, y el currículo que incluía la literatura, las ciencias sociales al igual que las matemáticas y los clásicos. En 1810, los administradores le otorgaron el título de “Padre de la Universidad” y el siguiente año le otorgaron el grado de doctorado en ley.
Davie se convirtió en el gobernador de Carolina del Norte en 1798. Su carrera también regresó brevemente al ejército cuando el presidente John Adams lo designó como el general de brigada en el ejército estadounidense ese mismo año. Davie después fue un comisario de paz a cargo de Francia en 1799.
Davie fue candidato para el Congreso en 1803 pero fue derrotado. En 1805, después de la muerte de su esposa, Davie se retiró de la política para ir a su hacienda “Tivoli,” en el condado Chester, Carolina del Sur. En 1813, rechazó el cargo de teniente general de parte del presidente Madison. Davie tenía 64 años cuando murió el 29 de noviembre en 1820 en “Tivoli,” y fue enterrado en el cementerio de la antigua iglesia Presbyterian de Waxhaw en el condado Lancaster.
Alexander Martin, Carolina del Norte
Aunque representó a Carolina del Norte en la Convención Constitucional, Alexander Martin nación en el condado Hunterdon, Nueva Jersey en 1740. Sus padres, Hugh y Jane Martin, se mudaron primero a Virginia y luego al condado Guilford, Carolina del Norte cuando Alexander era muy joven. Martin asistió al Colegio de Nueva Jersey (después conocida como Princeton). Recibió su grado en 1756 y se mudó a Salisbury. Allí empezó su carrera de comerciante pero se enfocó en el servicio público al convertirse en juez de la paz, abogado diputado del rey, y en 1774 y 1775, juez del distrito Salisbury.
Después de la sesión de la corte suprema en septiembre de 1770, en Hillsboro, 150 reguladores armados con palos y garrotes abarrotaron la sala de juzgado. Fueron a presentar una petición al juez demandando jurados sin prejuicios y la contabilidad pública de los impuestos de los alguaciles. Brotó la violencia, y varios, incluyendo a Alexander Martin, fueron golpeados. En 1771, Martin firmó un acuerdo con los reguladores para reembolsarles todos los pagos que fueron tomados ilegalmente y para arbitrar las diferencias.
Desde 1773 a 1774, Martín estuvo en la Cámara de los Comunes y en el segundo y tercer congreso provisional en 1775. En septiembre de 1775, fue designado como teniente coronel en el segundo regimiento continental de Carolina del Norte. Martin vio acción militar en Carolina del Sur y obtuvo una promoción al grado de coronel. Se unió al ejército de Washington en 1777, pero después de la batalla e Germantown fue arrestado por cobarde. Un tribunal militar lo procesó y lo absolvió pero el renuncio a la comisión el 22 de noviembre de 1777.
La desgracia de Martin en el ejército no impidió su carrera política. El año después del su
tribunal militar, entró al senado de Carolina del Norte donde estuvo por 8 años (1778-82, 1785, y 1787-88). Para cada sesión excepto en 1778-79, Martín fue portavoz. Desde 1780 a 1781, también estuvo en el Consejo de Guerra y su sucesor, el Consejo Extraordinario. En 1781, Martin se convirtió en gobernador del estado nuevamente, y entre 1782 a 1785 fue electo por su propio esfuerzo.
Después de su término en el año 1785 en el senado de Carolina del Norte, Martin representó su estado en el Congreso Continental pero renunció en 1787. De los cinco delegados de Carolina del Norte a la Convención Constitucional, Martin fue el que menos apoyaba a los federalistas. No contribuyó mucho en los procesos y se fue a Filadelfia en agosto de 1787 antes de que la Constitución fuera firmada. Martin era considerado un buen político pero no apto para el debate público. Un colega, Hugh Williamson, comentó que Martín necesitaba tiempo para recuperarse después de su gran esmero como gobernador “para que pueda facilitar sus habilidades para que sea ventajoso a la nación.”
Bajo el nuevo gobierno nacional, Martín fue gobernador de Carolina del Norte desde 1789 a 1792. Después de 1790, se mudó lejos de los federalistas a los republicanos. En 1792, Martin, electo por la legislatura republicana, entró al senado estadounidense. Su voto a favor de los actos contra la inmigración (Alien and Sedition Acts) le costó la reelección. En Carolina del Norte, Martin regresó al senado estatal en 1804 y 1805 para representar al condado Rockingham. En 1805 de vuelta fue portavoz. Desde 1790 a 1807 fue administrador de la Universidad de Carolina del Norte. Martín nunca se casó y se murió el 2 de noviembre de 1807 a la edad de 67 en su hacienda “Danbury” en el condado Rockingham y fue enterrado en su hacienda.
Richard Dobbs Spaight, Sr., North Carolina
Imagen: Cortesía del Parque Histórico Nacional de la Independencia
Spaight nació a una distinguida familia de ascendencia inglesa e irlandesa en 1758. Se convirtió en huérfano a los 8 años de edad y sus guardianes lo mandaron a Irlanda donde obtuvo una excelente educación. Aparentemente se graduó de la Universidad Glasgow de Escocia antes de regresar a Carolina del Norte en 1778.
En ese tiempo, la Guerra de la Independencia estaba en toda marcha, y sus impresionantes logros lo ayudaron a tener un puesto en la comisión. Se convirtió en ayudante del comandante de la milicia estatal en 1780 y tomó parte de la Batalla de Camden en Carolina del Sur. El año anterior, fue electo a la cámara baja de la legislatura.
En 1781, Spaight dejó el servicio militar para enfocarse por tiempo completo a sus deberes legislativos. Representó a New Bern y al condado Craven en (1781-83 y 1785-87); en 1785 se convirtió en portavoz. Entre términos, también estuvo en el Congreso Continental (1783-1785).
En 1787, a la edad de 29, Spaight se unió a la delegación de Carolina del Norte para la convención en Filadelfia. No fue líder pero habló en varias ocasiones y fue uno de los que asistió a todas las sesiones. Después de la convención, trabajó en su estado natal para aceptar la Constitución.
Spaight encontró su derrota cuando competía por la gubernatura en 1787 y en el senado estadounidense dos años después. Desde ese entonces hasta 1792, una enfermedad lo obligó a retirarse de la vida pública, y durante ese tiempo visitó el Caribe pero obtuvo la gubernatura más tarde (1792-1795). En 1793 fue elector presidencia. Dos años más tarde, se casó con Mary Leach, quien le dio tres hijos.
En 1798, Spaight entró a la Cámara de Representantes estadounidense como un demócrata-republicano y estuvo allí hasta 1801. Durante ese tiempo, abogó por retirar los actos (Alien and Sedition) y votó por Jefferson en la reñida elección de 1800. El siguiente año, Spaight fue electo a la cámara baja de la legislatura de Carolina del Norte, el siguiente año, a la cámara alta.
Solamente tenía 44 años en 1802 cuando Spaight se encontró en un duelo con su rival político, el federalista John Stanly. Así terminó la carrera prometedora de uno de los líderes más importantes del estado. Fue enterrado en el sepulcro familiar en la hacienda Clermont, cerca de New Bern.
Hugh Williamson, North Carolina
Imagen: Cortesía de los Archivos Nacionales, Registros de Exposición, Comisión de Aniversario y Homenaje
El versatile Williamson nació de ascendencia escocesa e irlandés en Oeste Nottingham, Pennsylvania en 1735. Era el hijo mayor de una familia grande cuya cabeza de la familia era un sastre. Con esperanzas de convertirse en un ministro Presbyterian, sus padres orientaron su educación hacia eso. Después de asistir a escuelas preparatorias en Nuevo Londres Cross Roads, Delaware y Newark, Delaware, entró a la primera clase del Colegio de Filadelfia (cual después formó parte de la Universidad de Pensilvania) y tomó su grado en 1757.
Los siguientes dos años en Shippensburg, Pensilvania, Williamson estuvo resolviendo asuntos de la hacienda de su padre. Luego tuvo entrenamiento en Connecticut para ser ministro y pronto después se convirtió en un orador con licenciatura en una iglesia Presbyterian pero nunca se ordenó. Durante ese tiempo, también tomó una posición como profesor de matemáticas en su escuela anterior.
En 1764, Williamson abandonó estas ocupaciones y estudió medicina en Edinburgh, Londres y en Utrecht, eventualmente obtuvo su grado de la Universidad de Utrecht. Regresó a Pensilvania, y empezó a practicar pero lo encontró emocionalmente exhausto. Su búsqueda de intereses científicos continuó y en 1768, se convirtió en miembro de la Sociedad Americana Filosófica. El siguiente año, estuvo en la comisión que observaba los tránsitos de venus y mercurio. En 1771 escribió un ensayo en Los ensayos de cometas, en donde avanzó varias ideas originales. Como resultado, la Universidad de Leyden le otorgó un grado LL.D.
En un folleto que escribió Williamson cuando estuvo en Inglaterra, llamado La súplica a las colonias, fue publicado. Solicitó el apoyo de los Whigs ingleses para la causa americana. Cuando los Estados Unidos proclamó su independencia el año siguiente, Williamson estaba en los Países Bajos. Pronto embarcó de regreso a los Estados Unidos, estableciéndose en Charleston, Carolina del Sur y luego en Edenton, Carolina del Norte donde prosperó con un negocio mercantil que intercambiaba con las Antillas Francesas y de nuevo empezó la práctica de la medicina.
Williamson solicitó un puesto médico en las fuerzas patriotas pero encontró que esas posiciones ya estaban llenas. El gobernador de Carolina del Norte, sin embargo, pronto quiso sus habilidades especiales y se convirtió en el cirujano general de las tropas estatales. Después de la batalla de Camden, Carolina del Sur, frecuentemente cruzaba las líneas británicas para atender a los heridos. También evitó la enfermedad entre las tropas y puso atención a la comida, ropa, refugio e higiene.
Después de la guerra, Williamson empezó su carrera política. En 1782 fue electo a la cámara baja de la legislatura estatal y al Congreso Continental. Tres años después, dejó el Congreso y regresó a un puesto legislativo. En 1786 fue escogido para representar a su estado en una convención en Annapolis pero llegó muy tarde para participar. El siguiente año, estuvo nuevamente en el Congreso (1787-1789) y fue escogido como delegado a la Convención Constitucional. Asistió fielmente y demostró buenas habilidades en el debate, estuvo en cinco comités, notablemente en el Comité de Asuntos Retrasados y tuvo un papel significativo en los procedimientos, particularmente en el importante compromiso de representación.
Después de la convención, Williamson trabajó para la ratificación de la constitución de Carolina del Norte. En 1788 fue elegido para acordar cuentas pendientes entre el gobierno estatal y federal. El siguiente año fue electo a la primera Cámara de Representantes estadounidense donde estuvo dos términos. En 1789 se casó con Maria Apthorpe quien le dio por lo menos dos hijos.
En 1793, Williamson se mudó a la ciudad de Nueva York para facilitar su búsqueda literaria y filantrópica. Durante los años, publicó muchos trabajos políticos, educativos, económicos, históricos y científicos pero lo último le consiguió el mayor elogio. La Universidad de Leyden le otorgó un grado honorífico. Además, fue un administrador original de la Universidad de Carolina del Norte y después estuvo a cargo de administraciones en el Colegio de Médicos y Cirujanos y en la Universidad del Estado de Nueva York. También fue fundador de la Sociedad Literaria y Filosófica de Nueva York y un miembro importante en la sociedad Histórica de Nueva York.
En 1819, a la edad de 83, Williamson murió en la ciudad de Nueva York y fue enterrado en la Iglesia Trinidad.